La energía geotérmica es aquella que podemos obtener mediante la extracción del calor proveniente del interior de la Tierra en zonas de aguas termales muy calientes.

La explotación se realiza a través de dos pozos situados sobre fracturas naturales dentro de las rocas sedimentarias. De este modo, por una de las perforaciones se consigue el agua caliente y por la otra se reingresa nuevamente en el acuífero, luego de enfriar el agua obtenida.

A través de la utilización de este recurso, que sólo se encuentra disponible en determinados lugares, se lograría acabar con la dependencia energética del exterior, lo que significaría un gran ahorro tanto de dinero como de energía.

Además, debemos tener en cuenta que las fuentes de energía geotérmica superan ampliamente a los recursos de carbón, petróleo, gas y otros combustibles fósiles.

Pero es importante saber que la producción de energía, incluso la que se obtiene con recursos renovables, trae aparejadas consigo ventajas y desventajas.

Al mismo tiempo, la porción de tierras que se necesitan para construir plantas geotérmicas es significativamente menor a las requeridas para otro tipo de centrales. Y, a diferencia de lo que sucede con la explotación de otras fuentes energéticas, no se precisan represas, ni tala de bosques, ni tanques de almacenamiento de combustibles.

Sin embargo, la producción de dicho tipo de energía genera una serie de problemas. Puede suceder que, al momento de la extracción del agua caliente, se produzcan emisiones de de dióxido de carbono u otros gases que acarrean un acrecentamiento del el efecto invernadero.

También puede ocurrir que se genere la contaminación de las fuentes de agua cercanas al lugar donde se realiza la explotación, con sustancias tóxicas tales como el arsénico, el amoníaco, entre otras.

La imposibilidad de transportar la energía obtenida y el deterioro del paisaje, constituyen dos puntos más a sumar entre los inconvenientes que produce este tipo de explotación.

...por Andrea Schäfer